ANANTACĀRITRA

ANANTACĀRITRA, một trong bốn vị Bồ-tát là những người đứng đầu của ‘hàng trăm nghìn vạn câu-chi của các vị Bồ-tát’ (bahūni bodhisattva-koṭī-nayuta-śata-sahasrāṇi). Đức Phật đã chỉ định làm bậc giám hộ và giảng dạy Giáo Pháp (dharmaparyāya) sau khi Ngài nhập diệt (Sdmp. Pp. 253-6).

Tài liệu về mối liên hệ của Anantacāritra với các nghi thức, cổ vật và biểu tượng của Phật giáo bị thiếu, những câu chuyện huyền thoại được đưa ra trong Kinh Pháp-hoa (Saddharmapuṇḍarīka Sūtra) có chứa một số thông tin về ông.

Người ta nói rằng Anantacāritra và ba người đồng hành của ông là, Viśiṣṭacāritra, Viśuddhacāritra, và Supratiṣṭhitacāritra, là những bậc đứng đầu của số lượng lớn các vị Bồ-tát, những bậc sinh khởi từ Ta-bà thế giới (Sahā-lokadhātu) (q.v) khi Đức Phật tuyên bố rằng các vị là những bậc bảo hộ cho sự ban truyền Giáo Pháp (dharmaparyāya).

Sau khi Đức Phật thành tựu giác ngộ tối thượng, Ngài đã thức tỉnh và làm sống dậy các vị Bồ-tát này, cùng với đoàn tuỳ tùng của các vị, để giúp đỡ các vị đạt được tuệ giác. Ngoài ra, Đức Phật đã giúp các vị trưởng thành, thiết lập, kiên định, chỉ dẫn và hoàn thiện trên con đường Bồ-tát đạo của các vị. Các vị sẽ lăn xả vào thế giới Sa-bà, lãnh địa của nguyên tố không gian (ether-element) bên dưới. Các vị cống hiến thời gian của mình chỉ cho việc nghiên cứu học tập. Các vị không coi trọng các buổi tụ họp xã hội hay những đám đông ồn ào, và các vị rất nhiệt huyết trong các hoạt động của mình. Các vị sống cuộc đời ẩn dật bởi vì nó giúp cho họ hoàn thành nguyện ước của mình trong việc tìm kiếm tri thức Phật giáo.

Các vị được chỉ dạy cẩn thận và thành tựu sự hiểu biết và được ban cho năng lực thần thông và trí tuệ (ibid.