AIŚCARYA

AIŚCARYA, chính xác hơn là Aśādhāraṇa-saṅghārāma, một tu viện của Kucha ở phía tây Trung Quốc cổ đại. Trong văn học Trung Quốc, nó được đặt tên là 阿 奢 理 兒 (A Xa Lý Nhi, tu viện của những phép màu, ND), nhưng nó được phiên âm theo nhiều cách khác nhau, chẳng hạn như a-shê-li-êrh…

Trong tập đầu tiên Đại Đường Tây Vực ký của ngài Huyền Trang, lý do tu viện này được gọi là ‘tu viện của những phép màu’ được giải thích như sau: một vị vua nào đó của nước Kucha là một Phật tử cực kỳ mộ đạo, người đã phụng sự Tam Bảo (triratna) với lòng nhiệt thành lớn lao.

Nhờ công đức ấy, mẹ và anh trai của ông được nhiều lợi ích vi diệu ngoài sức tưởng tượng. Sau khi ông qua đời, tu viện những người thân và học trò của ông thành lập để tưởng nhớ lâu dài về vị vua vĩ đại này, với tên gọi ‘tu viện của những phép màu’.

Mô tả liên quan đến diện mạo của tu viện này được tìm thấy trong cùng một tác phẩm như sau: công viên rất rộng và đẹp, các tòa nhà đồ sộ và lộng lẫy, trong đó có đặt nhiều kiệt tác nghệ thuật Phật giáo. Nhiều nhà sư cư ngụ tại đó rất tinh tấn và khéo tu (well-trained) trong sự tu tập. Do đó, nhiều nhà sư và cư sĩ từ nhiều nơi tụ tập về đây để tu học. Các nhà sư này được phụng sự bởi nhà vua và các quan rất mộ đạo.

Theo tiểu sử của Huyền Trang (大 慈 恩 寺 三 藏 法 師 傅, tập 2) thì ông ở lại ở tu viện này hơn hai tháng, và có cuộc đàm đạo với đại học giả Mokṣagupta trú ngụ tại đó.

1. K.

THƯ MỤC: MOC. tập I, trang 31; S. Beal, Ký biệt Phật giáo của phương Tây, tập I; T. Watters, On Yuan Chwang, tập I; S. Julien Mémoires sur les Contrees Occidentales.