ACELA KASSAPA
ACELA KASSAPA, hay Kasapa, một vị khổ hạnh lõa thể, người được xem là đã quy thuận theo lời dạy của đức Phật và xuất gia được tìm thấy trong nhiều bài kinh. Không thể có đến hai vị Acela Kassapa, hoặc có một vị nhưng mang nhiều hình dáng khác nhau. Tất cả các tài liệu đều nói rằng Acela Kassapa đã trở thành một vị A-la-hán.
Theo như Kassapa Sīhanāda sutta (Kinh Ca Diếp Sư Tử Hống) của Trường Bộ Kinh (I, 161), ông ấy đã gặp đức Phật ở Ujunna trong vườn nai Kannakathaka và hỏi Ngài rằng có phải Ngài đã chỉ trích tất cả các giáo phái khổ hạnh lẫn vị khổ hạnh theo lối sống ép xác hay không. Đức Phật phủ nhận và nói một bài pháp về các trường phái khổ hạnh và cuối bài pháp Acela Kassapa đã quy thuận theo giáo pháp siêu việt của Ngài. Kassapa rất hoan hỷ và xin đức Phật xuất gia. Vì là một tu sĩ ngoại đạo nên ông phải chịu thử thách trong vòng bốn tháng, sau đó mới được trở thành một Tỳ kheo chính thống. Tuy nhiên theo như bản chú giải thì đức Phật vì thấy Acela Kassapa tha thiết muốn xuất gia nên Ngài đã bỏ qua giai đoạn thử thách và cho ông lập tức xuất gia (DA. II, 363). Điều khác biệt nhỏ này cũng được nhắc lại trong bài kinh và bản chú giải của Kinh Acela trong phẩm Tương Ưng Nhân Duyên (S. II, 18 f. và SA. II, 37). Sau đó ông ấy đã trở thành một vị A-la-hán.
Theo như bài kinh Acela trong phẩm Tương Ưng Nhân Duyên ( II, 18) thì sự cải đạo và xuất gia của ông diễn ra sau khi đức Phật thuyết giảng về pháp khổ và duyên sinh (dukkha và paticcasamuppada).
Vị Acela Kassapa trong bài kinh Bakkula của Trung Bộ Kinh (III, 124) thì gia nhập tăng đoàn sau khi nghe một bài pháp từ người bạn thân, trưởng lão Bakkula, người đã nhiếp phục ngài bằng phẩm hạnh và thành tựu của mình.
Trong bài kinh Acela phẩm Tương Ưng Tâm (Citta Samyutta, IV, 300), Acela Kassapa gặp người bạn cũ tên Citta, là một đệ tử tại gia của đức Phật được 32 năm. Kassapa tự vấn rằng mình đã thực hành khổ hạnh được 32 năm nhưng kinh nghiệm lại không bằng một vị tại gia. Ngài đã hỏi Citta cách thức xuất gia và được ông đưa đến gặp một vị Tỳ kheo, vị này đã thế phát cho ngài.
L. R. G.